Met het COM-gebouw investeert de gemeente Ridderkerk in een plek waar jongeren kunnen leren, sporten, muziek maken en elkaar ontmoeten. Ook de uitbreiding van het Gemini zit in het COM-gebouw. Dit gedeelte werd afgelopen dinsdag officieel geopend. Wethouder Fleur Stip vertelt waarom deze plek zo bijzonder is.

Waarom was er extra ruimte nodig voor het Gemini College?

“Toen het nieuwe gebouw van het Gemini College in oktober 2022 officieel werd geopend, bleek het al te klein. Er was meer ruimte nodig voor de leerlingen. De gemeenteraad besloot in november dat jaar om het COM-gebouw te laten bouwen, met daarin ook extra lesruimte voor het Gemini College. Met de opening van deze uitbreiding zetten we een mooie laatste stap in dit bouwproject.”

Wat maakt het COM-gebouw bijzonder?

“Hier komen onderwijs, cultuur, sport en jongerenwerk samen. Naast de uitbreiding van het Gemini College zijn jongerencentrum De Loods, de jongerensoos van Facet, poppodium De Gooth, muziekschool ToBe en RTV-Ridderkerk in het gebouw te vinden. Dat maakt dit tot een bijzondere plek voor de jeugd. Jongeren kunnen hier niet alleen naar school, maar ook muziek maken, sporten, hun talenten ontdekken en andere jongeren ontmoeten. De groene campus en de gezamenlijke huisvesting bieden volop mogelijkheden om samen te werken.”

Wat betekent dit voor Ridderkerkse jongeren?

“Een plek als deze biedt jongeren ruimte om zich te ontwikkelen. Op school doen zij kennis op, maar ontwikkeling gebeurt ook daarbuiten. Door verschillende organisaties bij elkaar te brengen, ontstaan mogelijkheden om van elkaar te leren en samen activiteiten te organiseren. Het COM-gebouw is daarmee dé plek waar jongeren elkaar ontmoeten, ideeën uitwisselen en hun talenten kunnen ontdekken. En waar ze natuurlijk ook gewoon graag willen zijn.”

Waarom investeert de gemeente in goede schoolgebouwen?

“Goed onderwijs begint met goede voorzieningen. Jongeren moeten de ruimte krijgen om te leren en zich te ontwikkelen in een gebouw dat past bij hun behoeften. Daarom investeert de gemeente in goede huisvesting voor het onderwijs, voor zowel basisscholen als het voortgezet onderwijs. Tot en met 2030 investeert de gemeente miljoenen euro’s in onderwijshuisvesting. Ook werken we aan nieuwbouw en uitbreidingen van verschillende basisscholen. Dat doen we samen met schoolbesturen en kinderopvangorganisaties. Zo zorgen we voor gebouwen die klaar zijn voor de toekomst.”

Wat betekent de opening voor u?

“Het is mooi om te zien dat het gebouw nu klaar is en dat de verschillende organisaties hier samen onderdak hebben. De gemeente heeft geïnvesteerd in een moderne voorziening waar jongeren veel mogelijkheden krijgen. Dit is een plek om te leren, te sporten, te creëren en elkaar te ontmoeten. Dat het gebouw klaar is doet me dus een groot plezier. Hier wil je toch les hebben?”